CoffreLes coffres sont, de tous les poissons, ceux qui par leur déguisement se rapprochent le plus des tortues, du moins à notre connaissance. On les appelle encore poissons-boîtes ou poissons-coffres parce que leur corps est enveloppé d'une boîte osseuse faite sur six côtés de plaques hexagonales ajustées les unes aux autres; seule la queue demeure sans protection. A l'intérieur, l'épine dorsale est courte et ne compte que quatorze vertèbres de la base du crâne à la naissance de la queue; toutes ces vertèbres sont jointes en une suite compacte.Le coffre typique a une tête plus ou moins conique, la face tirée vers le bas et formant un angle aigu avec la bouche petite, mais pourvue de dents solides et propres à broyer. Les yeux sont grands et les ouïes ne s'ouvrent que par une fente étroite. Le coffre dépasse rarement 30 cm de long. L'unique nageoire dorsale et la nageoire anale sont bien développées, ainsi que les nageoires pectorales. Les pelviennes n'existent pas. A l'exception de ces nageoires, seule la queue, charnue, sort de la boîte vers l'arrière, pour se terminer par une sorte d'éventail; ces parties externes sont les seules mobiles. La boîte qui enveloppe le corps est plate dans sa partie inférieure; elle peut être de section triangulaire, carrée ou pentagonale. L'une ou plusieurs de ses arêtes sont parfois armées de fortes épines. Les coffres vivent près du fond ou sur le fond des eaux chaudes, surtout dans les mers tropicales, et partout autour du monde.