Eléphant d'Afrique
L'éléphant est le plus grand animal terrestre actuel; il en existe deux espèces, celle d'Afrique et celle d'Asie.
L'éléphant d'Afrique a la taille la plus grande: il mesure jusqu'à 7,5 m de long, 4 m de haut et pèse jusqu'à 7,5 tonnes.
Le corps de l'éléphant est massif, la tête grande, le col court, les jambes forment de puissants piliers. Les pieds sont larges et courts, munis d'une semelle élastique et d'ongles analogues à des sabots. La cavité des gros os du squelette est remplie de matière osseuse spongieuse au lieu de moelle. Autre trait caractéristique de l'éléphant : son museau particulièrement allongé, la trompe ou proboscide, avec les narines placées à son extrémité. La trompe sert à porter les aliments et l'eau jusqu'à la bouche, à arroser d'eau le corps de l'animal lorsqu'il se baigne, ou déplacer des objets; elle est naturellement aussi l'organe de l'odorat.
L'unique