Bien des gens ont peur des chauves-souris. Elles sont fréquemment associées à des films d'horreur, à Batman, aux vampires et aux maisons hantées. Alors qui voudrait donc que l'une de ces suceuses de sang s'installe dans son jardin ? Pour commencer, la plupart des chauves-souris sont insectivores, ce qui signifie que ce sont elles qui mangent les vrais suceurs de sang : les moustiques. Une chauve-souris peut manger jusqu'à 1 000 moustiques par heure. De plus, leurs excréments sont un excellent terreau. Les chauves-souris construisent souvent leurs habitats dans les arbres, mais le défrichage des forêts les pousse à chercher de nouveaux endroits pour s'installer. Un nichoir pour chauves-souris, tout comme une cabane à oiseaux, peut être en bois. En revanche, contrairement aux cabanes à oiseaux les habitations des chauves-souris sont très exiguës et les chauves-souris y entrent par l'arrière. Voici comment construire une maison pour chauves-souris :

Il vous faut

- du contreplaqué

- du grillage

- de la peinture

- un matériau d'isolation

- des vis

- un tournevis

- une agrafeuse

- une scie sauteuse

Tout d'abord, marquez des repères. Découpez le contreplaqué en deux morceaux de 35 cm sur 60 cm à l'aide de la scie sauteuse. L'une de ces pièces sera la partie avant et l'autre la partie arrière de la cabane. Coupez la pièce de devant en deux. L'une de ces pièces sera la partie supérieure de l'avant et l'autre la partie inférieure de l'avant. Une fois que vous aurez assemblé les pièces, laissez un espace libre entre elles afin de permettre à l'installation d'être aérée convenablement. Rendez les parties avant et arrière rêches à l'aide d'un couteau ou de la scie afin que les chauves-souris puissent s'y accrocher.

Maintenant, il vous reste à réaliser les cotés. La taille des panneaux de coté déterminera l'espace entre l'avant et l'arrière du nichoir. Ces panneaux doivent mesurer 35 cm de long et 5 cm d'épaisseur afin que les chauves-souris aient assez d'espace. Collez les côtés au panneau arrière à l'aide d'un pistolet à mastic. Pour fixer solidement l'installation, utilisez une perceuse.

Peignez l'intérieur du nichoir d'une couleur foncée, idéalement en noir. L'extérieur sera peint d'une couleur rappelant celle de l'environnement où se trouve le nichoir. S'il se trouve sur une grange rouge, peignez-le en rouge. Si vous le pendez dans un arbre, peignez-le en marron.

Avant d'attacher les pièces de devant, fixez les pièces de coté, puis placez le toit et le sol. Agrafez le grillage qui permettra aux chauves-souris de mieux s'accrocher.

Pour attacher les panneaux avant, fixez les panneaux de coté avec du mastic et laissez un espace d'un centimètre de large entre le panneau avant supérieur et le panneau avant inférieur, afin de permettre une bonne aération. Afin d'être sûr que les pièces sont bien fixées, mettez plusieurs vis entre le panneau avant et les panneaux des côtés.

Une fois que tout est sec, vous pouvez pendre votre nichoir sur votre maison, sur un poteau, sur une grange ou sur un arbre. L'installation doit se trouver à une hauteur minimum de 4,50 m et doit être orientée au sud ou au sud-est. Le nichoir doit recevoir assez de lumière naturelle pour que les chauves-souris n'aient pas froid.

Il est possible que vous ne voyiez pas de chauve-souris immédiatement, cela prend du temps. Les chauves-souris cherchent leur habitat au printemps, installez donc votre nichoir à la fin de l'hiver. Vous devrez peut-être attendre jusqu'à un an avant que des chauves-souris ne s'y installent, mais une fois que c'est fait, vous pourrez constater par vous-même tout ce qu'elles peuvent vous apporter.