Le fourmilier, mammifère de la classe des Myrmécophagidés, a un corps particulier propice à la chasse aux fourmis et aux termites. Son long nez à l’odorat très développé et constamment à quelques centimètres du sol lui est particulièrement utile pour trouver une fourmilière ou une termitière. Une fois trouvée, il se dresse sur ses pattes postérieures et sa queue et creuse un trou à l’aide des griffes acérées de ses pattes antérieures. Il insère son long museau à l’intérieur de la fourmilière puis sa langue. Edenté, il ne mâche pas ses proies, il les avale. C’est la raison pour laquelle sa langue pouvant atteindre 60cm de long est composée en dessous d’une multitude d’épines inclinées vers l’arrière qui lui permettent d’embrocher les insectes et de les broyer en partie avant de les avaler. Sa langue pratique des allers-retours à un rythme de 150 fois par minute. Elle capture au passage un grand nombre de fourmis prises au piège par sa salive visqueuse. Ce nombre peut atteindre 30 000 fourmis par jour.