Administration de médicaments

Conseils pour administrer des médicaments à votre cheval

Le vétérinaire vient de partir de chez vous. Il a examiné votre cheval, établi un diagnostic et maintenant, c'est à vous de jouer. Vous tenez une grande bouteille de plastique pleine de comprimés que vous devez administrer deux fois par jour. Vous débouchez la bouteille et faites tomber un ou deux comprimés dans votre main. Ils sont énormes ! Comment faire pour que votre cheval les avale ?

Je vous rassure, il existe de nombreuses méthodes pour faciliter l’administration de médicaments. Voici quelques conseils utiles, mais il est impératif de demander conseil à votre vétérinaire avant d’adopter telle ou telle méthode : les comprimés peuvent-ils être broyés, dissous dans un peu d’eau ou doivent-ils être administrés entiers ? Ne prenez jamais l’initiative de broyer ou de dissoudre les médicaments avant de les mélanger à la nourriture du cheval. Certains comprimés à action prolongée doivent être entiers lorsqu’ils atteignent le système digestif. Renseignez-vous toujours avant d’agir.

Si vous avez l’autorisation de dissoudre ou de pulvériser les comprimés, demandez s’il existe des précautions particulières. Certains médicaments pour les chevaux peuvent être toxiques en cas d’inhalation ou de contact cutané, à plus forte raison pendant une longue période. Il vaut toujours mieux porter des gants de latex lorsque vous administrez des médicaments. Néanmoins, votre vétérinaire vous demandera peut-être de respecter des précautions drastiques selon la toxicité éventuelle d’un médicament spécifique.

Pulvérisez tout

Si votre vétérinaire a prescrit des médicaments en poudre ou si vous les avez pulvérisés, vous pouvez les mélanger à la nourriture ou les administrer à l’aide d’une seringue.

Pour réduire efficacement les comprimés à l’état de poudre ou de granulés, utilisez un mortier et un pilon (que vous pouvez trouver facilement dans les accessoires de cuisine ou dans des magasins de produits importés ou encore chez des revendeurs de plantes). Vous pouvez également vous servir d’un moulin à café. Quelle que soit la méthode choisie, l’objet que vous utilisez pour fabriquer la poudre doit être strictement réservé à un usage médical. Nettoyez-le en le grattant sous l’eau chaude savonneuse.

Pour casser des gros comprimés avant de les broyer, placez-les dans une petite enveloppe de papier puis enveloppez le tout dans un film plastique et frappez les comprimés à coup de marteau. Ne fabriquez que quantité de poudre prescrite et broyez toujours les comprimés juste avant de les administrer.

Mélangez des comprimés en poudre avec la nourriture

Tous ceux qui ont déjà dû administrer des médicaments à un cheval savent à quel point certains d’entre eux peuvent se montrer réticents pour les absorber, même mélangés à de la nourriture. Peut-être pourrez-vous quand même berner le vôtre. Il faut d’abord déterminer les aliments dont il est friand. Essayez de mélanger la poudre médicamenteuse avec une purée de carottes cuites ou de la compote de pommes, puis mélangez le tout avec ses céréales. Il a un faible pour les sucreries ? Mélangez la poudre avec du chocolat à la menthe, des pancakes, du sirop de maïs, de la mélasse (ou de la mélasse avec de la cassonade) ou encore avec du miel. Beaucoup de chevaux se laisseront tenter par une ration de boisson aux fruits mélangée avec du sucre ou par du yaourt aux fruits, dans lesquels vous aurez préalablement dissous la poudre médicamenteuse. Par ailleurs, les chevaux sont en général très friands de beurre de cacahuète.

Votre cheval dévore avidement vos petits plats maison ? Coupez une pomme en quarts. Dans un quart de pomme, découpez une fente. Dissimulez dans la fente la poudre médicamenteuse et refermez-la. Donnez d’abord à manger à votre cheval deux quarts de pomme sans médicament, puis donnez-lui le quart de pomme qui contient la poudre. Le goût du médicament disparaîtra rapidement, chassé par le dernier quart de pomme. Cette méthode marche presque à tous les coups.

Si vous offrez des sucreries à votre cheval, essayez cette méthode salissante mais efficace : mélangez la poudre médicamenteuse dans une pincée de glaçage pour gâteaux et placez le tout sur une surface plate, comme une planche à découper. Enfin, donnez-le à lécher au cheval. Cette méthode est plus sûre que le nourrissage à la main.

Les céréales se mélangent bien avec des sucreries, et le sucre permet de cacher le goût amer, comme le fait la mélasse de luzerne. À moins d’être sûr que votre cheval va accepter la nourriture médicamenteuse, n’ajoutez qu’une petite bouchée de mélange médicamenteux dans une petite quantité de nourriture, il faut qu’elle soit le plus discret possible. Mélangez bien les médicaments à la nourriture, ne les saupoudrez pas. Une fois que votre cheval aura consommé ses médicaments, vous pourrez lui donner le reste de sa ration. Donnez-lui trois heures pour manger ses médicaments. Si, au bout de ces trois heures, il reste une quantité non négligeable de nourriture, retirez-la lui et essayez une méthode différente. Si vous n’êtes pas certain que votre cheval mange ses médicaments (il peut les éparpiller), pensez à le nourrir à la musette.

Administration par seringue

Si votre cheval refuse d’absorber les médicaments mélangés à la nourriture, essayez de les lui administrer les médicaments broyés ou pulvérisés grâce à une seringue. Pour ce faire, mélangez la poudre dans 6 cl de nourriture liquide. Quelques aliments conviennent particulièrement : nourriture pour bébé en purée comme (carottes, compote de pomme), yaourt sans matière grasse (plus liquide que le yaourt écrémé : les arômes vanille, citron ou café ont en général beaucoup de succès), sirops sucrés, mélasse ou encore beurre de cacahuète doux épaissi à l’huile végétale.

Placez la nourriture médicamenteuse dans une seringue à cathéter (vous pourrez en obtenir auprès de votre médecin ou dans une quincaillerie) ou dans un tube vermifugeur à grand volume. Vous devez avoir au préalable nettoyé le tube à la vapeur, à l’eau savonneuse et l’avez rincé abondamment. Administrez la dose à votre cheval comme si vous le vermifugiez, injectez les médicaments directement sur la langue. Dès que la seringue est vide, saisissez les mâchoires du cheval, relevez sa tête et maintenez-la jusqu'à ce qu'il avale le médicament.

Administration à la main

Si votre cheval est de bonne humeur, vous pouvez essayer de lui donner un comprimé entier à la main. Cependant, si votre cheval doit suivre un traitement à long terme, il est possible qu’il refuse de prendre ses médicaments dès le début du traitement. Pour administrer un médicament à la main à votre cheval, placez-vous sur le côté du cheval et faites-lui face. Introduisez vos doigts entre ses lèvres. Lorsqu’il ouvre la bouche, saisissez fermement la langue.

Maintenez la langue. Abaissez délicatement la langue, sortez-la de la bouche puis placez-la sur le côté. La bouche du cheval va alors s’ouvrir entièrement. Placez le comprimé sur la langue aussi loin que possible dans la bouche, en prenant soin de ne pas vous accrocher aux dents. Ensuite, relâchez la langue. Le comprimé sera envoyé au fond de la gorge du cheval, puis avalé.

À coups de pistolet

L’idée de mettre la main dans la bouche d’un cheval ne vous tente pas ? C’est pour cela que les pistolets œsophagiens ont été inventés. Cet outil tubulaire équipé d’une ventouse est souvent utilisé pour injecter des médicaments dans la gorge de grands animaux, il sert surtout pour le bétail. Vous pouvez trouver ces pistolets en plastique ou en métal dans les catalogues d’équipement vétérinaire, mais vous pouvez aussi très facilement en fabriquer un vous-même (voir l’encadré « Fabriquez votre propre pistolet »). Pour utiliser un pistolet, retirez la ventouse et placez un comprimé au bout du pistolet. Maintenez le comprimé pour qu’il ne tombe pas. Relevez la tête de votre cheval. Vous pouvez lui sortir ou non la langue. Insérez la ventouse jusqu'à la base dans la bouche de l’animal et éjectez le comprimé dans sa gorge. N’essayez jamais d’insérer le tube d’un pistolet plus loin que la base de la langue. Si vous heurtez sa gorge, vous pouvez blesser gravement votre cheval. N’administrez jamais non plus des comprimés de grande taille ou de demi-comprimés à des poulains.

Il vous faudra peut-être plusieurs tentatives et probablement quelques échecs avant de trouver la meilleure méthode pour administrer les médicaments, mais avec un peu de créativité, tout est possible !

Fabriquez votre propre pistolet

Il y a quelques années, notre pauvre jument a été atteinte de fourbure, et nous avons dû lui administrer un traitement quotidien. Notre vétérinaire nous a appris à fabriquer et à utiliser un pistolet en PVC. Vous pouvez acheter tous les éléments qui le composent dans une quincaillerie. Vous avez besoin des éléments suivants :

Matériel :

Un tube de PVC de 30 cm de long et de 2 cm de diamètre environ

Une cheville de bois de 2 cm

Un joint de 2,5 cm avec un trou de 3 mm

Une vis 6 de 2,5 cm de long

À l’aide de papier de verre ou d’une lime, poncez les extrémités du tube de PVC. Enfilez le joint sur la vis 6 et vissez-la sur le bout de la cheville. Insérez la cheville dans le tube de PVC. Ça y est !

Pour maintenir la cheville dans le tube, tenez le tube de PVC et la cheville en même temps et suivez les instructions de la section « À coups de pistolet ! ».

Astuce

Si votre cheval refuse de prendre du vermifuge mais que vous voulez lui administrer à l’aide d’une seringue, commencez par lui donner de la nourriture non altérée avec la seringue. Vous améliorerez votre technique et votre cheval décidera peut-être qu’en fin de compte, les médicaments sont tout à fait bons.