Une race représentant les aspects physiques du New Forest fut enregistré dans le registre de lois du Roi Canute en l’an 1016. Cette race n’est pas restée longtemps pure car elle a subi de nombreux croisements avec des étalons étrangers comme les étalons arabes, les barbes ou les pur-sang. Il est originaire du Hampshire en Angleterre. Son livre généalogique existe depuis 1906. La race s’est répandue dans toute l’Europe même aux Etats-Unis. Suite à ces exportations, une remarquable reproduction fut effectuée par les éleveurs et la race augmenta considérablement en nombre. Tous ces pays ont chacun leur livre généalogique respectif. Le standard de la race fut finalisé et adopté par une consultation au niveau national qui s’est tenue à Kuala Lumpur en 2002.

De nature douce, le New Forest est facile à dresser. Indépendant et actif, il fait un poney d’équitation idéal aussi bien pour les enfants que pour les adultes. Il est gentil et aime la compagnie de son maître. Dans les compétitions, ses résultats sont intéressants.