Le Hackney est apparu en Angleterre au XIVème siècle. Il est issu des trotteurs norfolk et yorkshires, et ses ancêtres étaient très appréciés par les aristocrates grâce à leur trot élégant et leur amble confortable. Il était surtout utilisé pour l’équitation mais également comme cheval de cavalerie légère. Au début du XVIIIème siècle, il fut croisé avec l’étalon Arabe pour affiner sa race. Quand les carrosses sont devenus populaires, le Hackney est devenu un symbole. Au début du XXème siècle, il fut exporté de son pays d’origine vers le monde entier. Par ailleurs, il a participé à la Première Guerre Mondiale comme cheval de cavalerie en montagne et cheval d’artilleries. Cependant, après l’apparition des voitures, l’élevage du Hackney est devenu moins important et ce cheval est devenu peu à peu un cheval d’exposition. Il y a de nombreuses races de chevaux qui ont été influencés par du sang de Hackney comme le Holstein, le Gelderlanders, l’Allemand au sang chaud, le Saddle Bred,le Morgan, etc. Aujourd’hui, le Hackney est une race assez rare.

Le Hackney est un cheval vif, dynamique et sain d’esprit. Il est également intelligent et affectueux. Par ailleurs, il possède une grande résistance et une bonne endurance et est capable de trotter sur des kilomètres sans se fatiguer. Étant docile et facile à entraîner, c’est un excellent animal de compagnie.