L’Ardennais constitue la race la plus ancienne de chevaux lourds français. En fait, son origine remonte à 50 000 ans avant Jésus Christ. Il serait issu du cheval de Solutré. Ensuite, un croisement eut lieu entre l’Ardennais et des chevaux orientaux jusqu’à la période de la Révolution afin d’obtenir une race plus légère. L’Ardennais fut utilisé pendant la guerre puis pour les travaux agricoles. Durant le XIXème siècle, dans le but d’améliorer la race, l’ardennais fut croisé avec des chevaux Trait Nord, des Purs sangs, des Percherons et des Boulonnais. Son croisement avec le Trait Nord donna l’Auxois.

L’Ardennais possède un tempérament doux et énergique. Il est aussi de nature docile. C’est pourquoi il est fait pour les travaux de portage.