L’Alter Real est la deuxième race la plus importante au Portugal en volume. L’Alter Real est issu des meilleures juments andalouses importées de Jerez par la maison royale portugaise et amenées à Alentejo, une province du Portugal en 1748 pour fonder un haras national. Le haras fut crée dans le but de fournir à la maison royale de Lisbonne des chevaux pour la Haute Ecole et pour les carrosses. La race doit son nom à la ville où fut transféré le haras au bout d’une dizaine d’années à Alter do Chao. « Real » signifie royal en portugais. L’élevage connut un énorme succès jusqu’aux guerres napoléoniennes où le haras fut détruit et les chevaux confisqués par l’armée française. Les Portugais essayèrent de rétablir la race en apportant du sang de l’Arabe, du Pur Sang, du Normand et du Hanovrien mais les résultats furent catastrophiques. Il fallut donc au 19ème siècle recourir à des chevaux Chartreux et Andalous pour sauver la race. Mais la race subit un autre coup dur lors de l’abolition de la monarchie portugaise au début du XXème siècle. Les chevaux furent dispersés et le Stud book de la race détruit. La race fut néanmoins sauvée grâce à un homme, le Docteur Ruy d’Andrade qui créa un petit haras, donné au Ministère de l’Economie Portugais en 1932. L’Alter fait partie de l’héritage culturel portugais. Il est rare mais n’est plus en danger.

L’Alter Real est une race nerveuse, intelligente, capricieuse et courageuse. Il est volontaire et obéissant dans les disciplines dispensées par la Haute Ecole.