L’ancêtre du chien d’ours de Carélie est le Komi ou le Zyrians. De souche naturelle sans aucun croisement, il provient de Carélie (à la frontière de la Russie et de la Finlande). Le début de l’élevage date de 1936. L’objectif de l’élevage était de créer un chien robuste adapté à la chasse aux grands gibiers. C’est en 1945 que son standard fut établi pour la première fois. Il est très répandu en Finlande. Il a joué un rôle dans le programme de sauvegarde des ours dans les Pyrénées.

Le chien d’ours de Carélie est de nature puissante et explosive. Il chasse de la même manière que celle des chiens d’élans avec un instinct pour la chasse très fort. Il est un peu réservé mais courageux et persévérant. Il n’est pas agressif envers l’homme et envers ses congénères de même sexe que lui. Adoptant un caractère rebelle, sensible à la violence, il est difficile à éduquer. Le maître doit équilibrer douceur et fermeté pour mieux le contrôler. Le rapport avec son maître doit être étroit.