Lorsque les colons Boers Européens sont arrivés en Afrique du Sud au XVI et XVIIème siècle, ils ont emmené avec eux des races de chiens tels que Mastiff, grand Danois, Limier, Lévrier, parmi d’autres. Ces colons recherchaient un chien qui pourrait à la fois supporter le climat tempéré et froid, et qui pourrait aussi servir de chien de garde et de chasse. Ils ont pu obtenir ce type de chien en croisant leurs chiens européens avec les chiens de chasse tribaux venant de Hottentot, en Afrique subsaharienne (distingué par une crête formée de poil poussant en sens inverse du reste du pelage). Ces chiens chassaient non seulement à vue mais aussi par leur odorat. Ils étaient également des protecteurs dévoués envers leur famille d’adoption. Dans les années 1870, plusieurs de ces chiens ont été exportés en Rhodésie pour chasser, poursuivre, et encercler les lions jusqu’à ce que les chasseurs les tuent. Les « chasseurs de lion » (lions dog) sont devenus populaires, et leur crête distinctive est devenue une marque commerciale de qualité. Dans les années 1920, de nombreux types de ces chiens existaient en Rhodésie. Une réunion s’est imposée afin de déterminer les traits caractéristiques de la race, à l’issu de laquelle, le standard a été défini sous le nom de « Ridgeback Rhodesian » puisque l’ancien nom « chasseur de lion » sonnait trop sauvage. La race fut introduite en Angleterre et en Amérique à partir de 1930, où elle a rapidement attiré les admirateurs. Dans les années 1980, la race a reçu la reconnaissance comme « chien de meute » et est devenue éligible dans les compétitions. Actuellement, les Rhodesian Ridgeback figurent parmi les chiens de meute les plus populaires car ceux sont des chasseurs habiles, protecteurs et sont d’excellents compagnons.

Le Rhodesian Ridgeback est un chien protecteur et quelque peu autoritaire. C’est non seulement un très bon chasseur, enthousiaste et polyvalent mais c’est également un gardien loyal. Il aime les enfants, mais il peut être quelques fois turbulent avec eux. Ces qualités font de lui un bon compagnon de jogging et de randonnée. Il est distant et timide avec les étrangers. Par ailleurs, il s’entend bien avec les autres chiens et chats.
Le Rhodesian Ridgeback adore courir, il a besoin d’exercices mental et physique quotidiens pour qu’il ne s’ennuie pas. Il résiste au climat tempéré.

Le Rhodesian Ridgebac est très facile à toiletter.

Problèmes majeurs : aucun

Problèmes mineurs : dysplasie de la hanche et de coude, hypothyroïdie

Souvent vu : surdité, sinus dermoïde

Tests suggérés : hanche, coude, thyroïde, sinus dermoïde