Adoptez une approche holistique pour combattre les problèmes de poids de votre chien.

L'obésité est si répandue que de nombreux vétérinaires estiment qu'elle est le problème de santé canine n°1.

Les vétérinaires estiment qu'entre 25% et 50% des chiens sont en surpoids. Une étude, elle, parle de 83%.

L'obésité prédispose le chien à de nombreux problèmes, notamment le diabète, les maladies osseuses et articulaires, les maladies du système cardiovasculaire (cœur, poumons), mais également à des problèmes urinaires et reproductifs, des maladies de la peau, des complications en cas d'anesthésie, et à toutes sortes de cancers. Les chiens en surpoids ont également une espérance de vie plus courte que les chiens "normaux".

Le pire, c'est que le "remède" purement holistique à l'obésité canine, qui portera ses fruits dans la plupart des cas, consiste simplement à équilibrer l'alimentation de votre chien par rapport à sa dépense d'énergie. Autrement dit, il suffit de limiter l'apport calorique de votre chien à l'énergie qu'il dépense, et pas plus.

Il se peut que l'obésité de votre chien soit en fait la conséquence d'une maladie. Cependant, l'obésité d'origine médicale ne représente qu'une très faible portion du nombre de chiens en surpoids ou obèses. Les maladies comme l'hypothyroïdie, le diabète ou une maladie surrénale sont des facteurs qui peuvent contribuer à l'obésité. Si votre chien est en surpoids, consultez votre vétérinaire pour une visite de contrôle.

Exercice

Une virée quotidienne au parc maintient votre chien en bonne santé : l'exercice active et lubrifie les articulations, nettoie les globules gras et élimine l'ennui, un facteur de la suralimentation.

Si votre chien est déjà en surpoids, soyez patient avec lui mais persistez dans vos efforts. Au début, promenez-le une à deux fois par jour en faisant le tour du pâté de maison. Par la suite, allongez la durée de vos promenades jusqu'à ce que vous soyez obligé de marcher à vive allure pour suivre votre chien, pendant au moins 20 à 30 minutes, une à deux fois par jour.

Nutrition

Lorsque vous mettez au point un régime alimentaire pour faire perdre du poids à votre chien, il vous faut considérer trois éléments importants : les restrictions alimentaires, augmenter l'apport en fibres et réduire le taux de lipides (graisses) dans l'alimentation de votre chien.

Le plus important est simplement de limiter l'apport calorique, c'est à dire la quantité de calories présente dans chaque aliment ingéré. De nombreuses formules alimentaires pour chiens commercialisées sont hypercaloriques (elles contiennent beaucoup trop de lipides et de glucides). Pire encore, les glucides sont, dans la plupart des cas, raffinés. Ces glucides raffinés déposent leur graisse directement sur le ventre et les côtes, comme la nourriture des fast food. Des études ont montré qu'une alimentation forte en produits raffinés rend les enfants plus lourds.

La façon la plus simple de diminuer l'apport en glucides tout en éliminant les crampes d'estomac de votre chien est d'ajouter des fibres et des légumes à son alimentation.

Certes, les chiens sont avant tout carnivores, mais les canidés sauvages absorbent d'importantes quantités de fibres et de matières végétales, qui se trouvent dans les intestins des animaux qu'ils dévorent. Ils mâchouillent également des brindilles et de l'herbe. Ainsi, bien que la viande doit être l'élément principal dans l'alimentation canine, un supplément de fibres assure le bon fonctionnement des intestins. Cette technique a fait ses preuves dans la prévention de l'obésité. En plus, les légumes sont pleins de vitamines, minéraux et antioxydants, qui ont tout trois d'énormes bienfaits pour la santé de son consommateur.

Le porridge, cuisiné avec des flocons d'avoine, est une excellente source de fibres et un relaxant léger qui calme les chiens. Les friandises, au contraire, sont une source importante de calories dont le chien pourrait se passer.

De nombreux aliments sont excessivement huileux. A moins que votre chien n'ait l'intention de faire la course avec un TGV, dans l'idéal, son pourcentage de graisse corporelle ne devrait pas dépasser 5% (de son poids total).

Il existe également des compléments nutritionnels, comme la carnitine, un acide aminé qui réduit les dépôts de graisse et augmente la masse musculaire.

Demandez conseil à votre vétérinaire. Enfin, sachez qu'il est important de ne pas donner trop de friandises à votre chien. S'il est déjà en surpoids ou obèse, au début, concentrez-vous sur une seule chose, lui faire perdre 10% de son excédant de poids, puis encore 10%, etc. jusqu'à ce qu'il ait atteint son poids idéal. La clé du succès d'un régime est de se débarrasser d'un peu de poids ca et là, tranquillement. L'ingestion d'herbes peut fortement faciliter ce processus.

Remèdes à base de plantes

En plus des légumes classiques (épinards, brocolis) qui contiennent pleins de vitamines et autres bonnes choses, il existe de nombreux remèdes à base de plantes qui participent à la prévention des problèmes d'obésité.

En améliorant la digestion, on redonne de l'entrain au chien. De nombreuses plantes participent à la digestion, comme le poivre de Cayenne et le gingembre. Parfois le système immunitaire d'un chien a simplement besoin d'un petit coup de pouce et hop, l'animal jaillit du canapé et se remue enfin. Le poivre de Cayenne et le gingembre, tout comme le ginseng, sont d'excellents toniques pour le corps. Enfin, si votre chien souffre d'arthrite, les antidouleurs à base de plantes, comme l'écorce de saule ou la reine-des-prés, peuvent faciliter ses mouvements.

Sachez toutefois que les médicaments, plantes ou autres utilisés à fortes doses comme seules "aides" à la perte de poids peuvent entrainer des problèmes ou des complications.

Autres traitements alternatifs

L'acupuncture est utilisée dans le traitement de l'obésité chez l'homme et peut également aider le chien. Certains chiens se suralimentent pour calmer leur anxiété. Des remèdes relaxants comme l'arôme de lavande, diffusé dans sa "chambre", peut l'aider à se détendre. Autrement, vous pouvez aussi essayer une essence de fleur comme le tremble, le mimulus, l'impatience ou le Remède de Secours. Parlez-en à votre vétérinaire holistique.

A mon sens les remèdes holistiques sont des "aides" douces pour perdre du poids. Je ne cherche pas une recette magique qui va faire disparaitre les kilos en trop d'un chien comme par magie. Les moyens les plus fiables et prouvés de perdre du poids sont l'exercice et une alimentation saine, associés à un environnement calme et sympa à la fois.

ATTENTION : Certaines plantes peuvent avoir des effets indésirables.

Depuis que le mot "obésité" fait parler de lui, les vendeurs et les publicitaires se sont rués sur le credo de la perte de poids en proposant des douzaine de formules miraculeuses. Le problème, c'est que nombre d'entre elles sont inefficaces, et aucune d'entre elles ne marche à long terme sans restrictions alimentaires et une activité physique plus intense. D'autres encore ne contiennent même pas les ingrédients cités sur la boite. Pire encore, certaines contiennent des ingrédients supplémentaires qui ne sont pas mentionnés dans la recette, alors que ces ingrédients sont connus pour leurs effets indésirables.

Par exemple, le Ma Huang était devenu très populaire ces dernières années. Il était vendu comme une plante stimulante favorisant la perte de poids, jusqu'à ce que l'on s'aperçoive qu'il avait d'importants effets indésirables. Le problème n'était pas la plante en elle-même mais l'éphédrine que le fabricant y avait ajouté, stimulant le système nerveux au-delà de ses capacités, entrainant ainsi de nombreux effets indésirables.

Le Hoodia est également une plante très connue aujourd'hui pour réduire l'appétit. C'est donc un coupe-faim apparemment très efficace, si le produit vendu contient vraiment du Hoodia bien sûr. Et quand bien même il y aurait effectivement du vrai Hoodia dans ce que vous achetez, sachez que des études préliminaires de cette plante ont montré qu'elle pouvait causer une maladie du fois chez certains individus qui en consommaient sur de longues périodes.

S'appuyer sur n'importe quel ingrédient miracle plutôt que de privilégier une approche équilibrée (moins de nourriture, plus d'exercice), n'est pas sain pour votre chien. Il est tout aussi déconseillé d'utiliser des remèdes aux plantes sous forme médicamenteuse dont on augmente la puissance des ingrédients actifs en les ajoutant au produit fini grâce à un processus chimique. Pour votre santé et votre sécurité, tenez-vous en aux plantes sous forme de plantes, c'est plus sûr.