Juste comme les vôtres, les dents de votre chien ont besoin d'être brossées tous les jours.

Une mauvaise haleine persistante doit vous mettre en alerte. Il ne s’agit plus simplement d’une mauvaise haleine matinale.

Votre chien a certainement un problème et le responsable risque bien d’être une maladie parodontale.

Les experts estiment que plus de 80 pour cent des chiens domestiques âgés de plus de 3 ans souffrent de maux de dents, cela inclut la formation de plaque et de tartre, les gingivites, la récession gingivale (perte de la gencive), les problèmes de mâchoires et finalement la perte des dents.

Les répercussions des maladies dentaires vont au delà de la question esthétique.
Les bactéries qui causent les gingivites peuvent entrer dans la circulation sanguine d'un chien. Cela peut causer une maladie sérieuse dans les organes essentiels tels que le coeur, les poumons, les reins et le foie. Malheureusement, la plupart des propriétaires d'animal de compagnie ne consacrent pas assez de temps à prendre soin des dents de leurs chiens. De ce fait, ils réalisent l'existence du problème lorsque la maladie parodontale est déjà à un stade avancé.

L’inexistence d’un régime alimentaire « naturel » pour les chiens domestiques aggrave aussi le problème. Dans la vie sauvage, les animaux ont l’occasion de mâchouiller des os ou de la viande filandreuse, ce qui leur permet de nettoyer tant bien que mal leurs dents d’une manière naturelle.

Une étude américaine casse le mythe que les chiens sauvages ne souffrent pas de maladies dentaires. Les chiens qui mâchent des aliments plus durs peuvent accumuler du tartre plus lentement mais un simple régime à base d’aliments croustillants n’épargnera pas pour autant ces animaux des maladies parodontales.

La cause principale du développement de la maladie dentaire est due essentiellement à un manque de soins de la part des maîtres. Ces derniers ont donc un rôle très important à jouer dans la prévention des problèmes de santé de leurs protégés.

D'autres facteurs peuvent être aussi considérés. Citons la génétique et les prédispositions de la race à certaines maladies dentaires.

Les chiens qui ont des museaux courts ont tendance à avoir les dents tassées ce qui favorise l’accumulation de plaque dentaire. Aussi, les chiens qui ont de longs poils autour de la bouche respirent constamment avec la gueule ouverte, ils ont donc la gueule plus sèche et cela contribue également à l’apparition des maladies dentaires.

Vous ne pouvez pas changer la génétique ou l'anatomie de la gueule de votre chien mais vous pouvez et devriez prendre un rôle actif dans les soins préventifs de ses dents. Un brossage quotidien reste l’idéal. Il ne faut pas se contenter de la visite annuelle chez le vétérinaire. Sans soins appropriés effectués à la maison, la maladie progresse et le chien peut même en perdre ses dents.

Les pâtes dentifrices enzymatiques au goût agréable conçues pour être avalées créent des effets chimiques antibactériens et anti-plaque. Si vous brossez les dents de votre chien qu'une ou deux fois par semaine, vous n’arriverez qu’à ralentir la progression de la maladie dentaire. La recherche a prouvé que l’apparition de plaque peut provoquer une gingivite en 48 heures. Une fois que la fine plaque se minéralise et se transforme en tarte, vous devrez gratter.

Habituer votre chien à se brosser les dents peut prendre un certain temps. Si votre chien refuse, il est nécessaire de consulter un vétérinaire pour avoir quelques conseils appropriés. Vous allez probablement devoir commencer par habituer progressivement votre chien à accepter votre main dans sa gueule. Commencez par toucher son museau puis ses lèvres et essayez ensuite de frotter doucement ses dents avec votre doigt. Félicitez-le si ça marche ! Surtout arrêtez la manœuvre avant que votre chien ne prenne peur. Le processus peut prendre des semaines ou des mois pour venir à bout de la résistance de votre chien mais vos efforts quotidiens garantiront la bonne santé de votre animal de compagnie.

Les maîtres qui sont très occupés et qui ne peuvent pas brosser les dents de leurs chiens tous les jours peuvent toujours leur offrir des friandises anti-plaques ou antitartres ou des biscuits. Les nouveaux aliments pour chiens sur le marché sont également spécifiquement conçus pour l'hygiène dentaire.

Malgré les soins à domicile, des visites régulières chez les professionnels restent cependant nécessaires, en particulier pour un détartrage à ultrasons. Les ultrasons permettent de supprimer les plaques au dessus et sous la gencive. Ils tuent en fait les bactéries responsables des maladies dentaires. L’usage d’une polissoire électrique est aussi recommandé après le détartrage pour que les dents redeviennent lisses. Cela prévient aussi l’accumulation de la plaque. Il est donc important que vous vous assuriez que votre dentiste dispose du matériel adéquat. La prescription d’antibiotiques peut paraître étrange mais elle est nécessaire dans certains cas. De toutes les manières, il est toujours vivement conseillé de consulter un vétérinaire, en particulier pour les cas les plus sérieux.