C’est un certain Wilhelm Dunker qui fixa le standard de la race du Dunker et qui obtint sa reconnaissance. A l’origine, son but était d’obtenir un sujet capable de chasser le lapin au flair plutôt qu'à la vue. Il a pour cela croisé un chien russe arlequin avec des chiens courants Norvégiens. Il s’agit du chien le plus populaire en Norvège. Toutefois, il n'a pas fait l'objet d'une grande diffusion à l'étranger. C’est un excellent chien de chasse au lièvre, d'une très grande endurance. Il est fort sans être lourd, plus courageux que rapide. Ainsi, il est plutôt fait pour les courses de fond que pour les courses de vitesse.

Le Dunker est particulièrement courageux et persévérant. C’est un chien équilibré, serein et bon. Doux et aimable, il présente également une ténacité exemplaire. Il est d’un naturel très sociable. Elevé pour supporter les températures les plus basses, il est également à l'aise sur tous les terrains. Il a besoin de beaucoup d’espace et d’énormément d’exercices.

Un brossage régulier s’impose avec ce chien.