Anomalure
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- Histoire :
Anomalures
Les anomalures sont souvent nommés "écureuils volants", bien que ce ne soient pas de véritables écureuils et qu'ils ne volent pas à proprement parler.
La plus petite espèce possède la taille d'une souris, soit à peu près 20 cm (dont plus de la moitié représente la queue), et la plus grande 35 cm. La couleur de la fourrure, soyeuse, varie aussi avec l'espèce; elle est fréquemment grise ou brune dorsalement, et jaune ou blanchâtre ventralement. Le pelage de l'anomalure de Beecroft est tacheté de vert et gris sur le dos et de rouge-orange sur le ventre.
Sauf une espèce (Zenkerella insignis), les anomalures sont pourvus d'un vaste repli de peau qui s'étend, de chaque côté du corps, depuis les membres antérieurs jusqu'à la queue en s'appuyant sur les membres postérieurs. En avant, cette membrane est soutenue par une baguette de cartilage partant de chaque coude.
Les pattes postérieures on
-
t de longues griffes. La queue, touffue, présente à la base de sa face ventrale une double rangée d'écaillés dont les pointes sont dirigées vers l'extrémité de la queue. Ces écailles servent de crampons à l'animal, lorsqu'il grimpe aux arbres. Les anomalures ont des oreilles développées, de grands yeux et de longues moustaches.
Il en existe 9 espèces, vivant toutes dans la forêt équatoriale d'Afrique centrale et occidentale.
En bref
- Type: Animaux sauvages
- Classe: mammifère
- Ordre: Rongeurs
- Famille: Anomaluridés
- Genre et Espèce: Anomalurops beecrofti (anomalure de Beecroft), Idiurus zenkeri (anomalure nain), Zenkerella insignis et autres
- Nom du petit: petit anomalure
- Régime alimentaire: frugivore
- Espérance de vie: plus de 10 ans
- Taille: 20 cm à 35 cm
- Poids: environ 3 kg
- Bruit de l´animal: vagissement
Multimédia
La plus petite espèce possède la taille d'une souris, soit à peu près 20 cm (dont plus de la moitié représente la queue), et la plus grande 35 cm. La couleur de la fourrure, soyeuse, varie aussi avec l'espèce; elle est fréquemment grise ou brune dorsalement, et jaune ou blanchâtre ventralement. Le pelage de l'anomalure de Beecroft est tacheté de vert et gris sur le dos et de rouge-orange sur le ventre.
Sauf une espèce (Zenkerella insignis), les anomalures sont pourvus d'un vaste repli de peau qui s'étend, de chaque côté du corps, depuis les membres antérieurs jusqu'à la queue en s'appuyant sur les membres postérieurs. En avant, cette membrane est soutenue par une baguette de cartilage partant de chaque coude.
Les pattes postérieures ont de longues griffes. La queue, touffue, présente à la base de sa face ventrale une double rangée d'écaillés dont les pointes sont dirigées vers l'extrémité de la queue. Ces écailles servent de crampons à l'animal, lorsqu'il grimpe aux arbres. Les anomalures ont des oreilles développées, de grands yeux et de longues moustaches.
Il en existe 9 espèces, vivant toutes dans la forêt équatoriale d'Afrique centrale et occidentale.
Crampons d'alpiniste
L'anomalure vit dans les arbres de 30 m de hauteur et plus. Il passe la journée dans les feuillages, en sortant vers la fin de l'après-midi pour se chauffer au soleil, ou dans la soirée pour manger. Il court sur les branches, mais il peut aussi passer d'un arbre à l'autre par de petits vols planés: il se jette dans les airs, membres étendus, et il se dirige avec sa queue; sa membrane latérale lui sert alors de parachute. Pour atterrir, il redresse la partie antérieure de son corps. Il peut franchir ainsi jusqu'à 20 m.
Quand il grimpe sur les troncs des arbres, il s'élève par une série de petits sauts en s'aidant de ses écailles caudales qui, en se piquant dans le bois, lui servent de véritables crampons d'alpiniste.
Comportement mal connu
Les anomalures vivent par couples, ou en familles; ils peuvent former parfois de grandes bandes. Zenkerella insignis est semblable aux autres anomalures, mais ne possède pas de membrane latérale, et ne peut donc "voler". Une autre particularité morphologique de cet animal est un anneau de poils spéciaux autour de chaque patte antérieure.
Certains anomalures mangent des graines, des baies ou des fruits charnus. Quelques-uns récoltent, pour les peler et les manger dans leur nid, les fruits du palmier à huile. D'autres se nourrissent de détritus, d'écorces, voire d'insectes. Ils boivent l'eau de pluie retenue aux creux des branches d'arbres.
La femelle semble n'avoir qu'un ou deux petits à la fois, mais il peut y avoir deux portées par an.
Bien souvent, ceux des animaux qui possèdent des singularités morphologiques sont mal connus. Ainsi, il serait très intéressant de connaître la fonction des anneaux de poils spéciaux que présente Zenkerella insignis, mais on n'y est pas encore parvenu.
Particularités mystérieuses
Quoique les anomalures soient chassés et mangés par les peuplades de l'Afrique équatoriale, ils n'ont pas (ou presque pas) de noms vernaculaires locaux, ce qui signifie qu'ils sont rarement repérés par les indigènes.
Pour les zoologistes ou les collectionneurs d'animaux, l'étude du comportement de l'anomalure est rendue difficile par ses mœurs arboricoles et nocturnes. Du reste, la vie essentiellement diurne de Zenkerella insignis ne l'empêche pas d'être le moins connu; ignoré jusqu'en 1898, cet anomalure n'était connu, jusqu'à ces dernières années, que par six spécimens.
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Crampons d'alpiniste
L'anomalure vit dans les arbres de 30 m de hauteur et plus. Il passe la journée dans les feuillages, en sortant vers la fin de l'après-midi pour se chauffer au soleil, ou dans la soirée pour manger. Il court sur les branches, mais il peut aussi passer d'un arbre à l'autre par de petits vols planés: il se jette dans les airs, membres étendus, et il se dirige avec sa queue; sa membrane latérale lui sert alors de parachute. Pour atterrir, il redresse la partie antérieure de son corps. Il peut franchir ainsi jusqu'à 20 m.
Quand il grimpe sur les troncs des arbres, il s'élève par une série de petits sauts en s'aidant de ses écailles caudales qui, en se piquant dans le bois, lui servent de véritables crampons d'alpiniste.
Comportement mal connu
Les anomalures vivent par couples, ou en familles; ils peuvent former parfois de grandes bandes. Zenkerella insignis est semblable aux autres anomalures, mais ne possède pas de membrane latérale, et ne peut donc "voler". Une autre particularité morphologique de cet animal est un anneau de poils spéciaux autour de chaque patte antérieure.
Certains anomalures mangent des graines, des baies ou des fruits charnus. Quelques-uns récoltent, pour les peler et les manger dans leur nid, les fruits du palmier à huile. D'autres se nourrissent de détritus, d'écorces, voire d'insectes. Ils boivent l'eau de pluie retenue aux creux des branches d'arbres.
La femelle semble n'avoir qu'un ou deux petits à la fois, mais il peut y avoir deux portées par an.
Bien souvent, ceux des animaux qui possèdent des singularités morphologiques sont mal connus. Ainsi, il serait très intéressant de connaître la fonction des anneaux de poils spéciaux que présente Zenkerella insignis, mais on n'y est pas encore parvenu.
Particularités mystérieuses
Quoique les anomalures soient chassés et mangés par les peuplades de l'Afrique équatoriale, ils n'ont pas (ou presque pas) de noms vernaculaires locaux, ce qui signifie qu'ils sont rarement repérés par les indigènes.
Pour les zoologistes ou les collectionneurs d'animaux, l'étude du comportement de l'anomalure est rendue difficile par ses mœurs arboricoles et nocturnes. Du reste, la vie essentiellement diurne de Zenkerella insignis ne l'empêche pas d'être le moins connu; ignoré jusqu'en 1898, cet anomalure n'était connu, jusqu'à ces dernières années, que par six spécimens.
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