Vous envisagez de prendre un hamster comme animal de compagnie !
Voici quelques informations qui pourraient vous être utiles pour que votre hamster se sente à l’aise dans son futur foyer.

Cages

Les cages des hamsters doivent mesurer au minimum 48 x 48 cm, avec une hauteur de 15 cm. La cage idéale doit avoir une base solide ; n’utilisez pas une cage dont la base est constituée par une grille métallique car votre animal pourrait facilement se blesser.

Il y a en général trois types de cages : cage en métal, en verre et en plastique.
Les cages en métal ont l’avantage de permettre à l’hamster de faire de vrais exercices de grimpe. Les barreaux doivent êtres espacés de 1 à 2 cm chacun. Choisissez en une aussi avec une base détachable. C’est plus pratique pour le nettoyage.

Les cages en verre sont extrêmement pratiques pour le nettoyage, au détriment hélas de l’aération qui pose alors problème. Aussi, elles ne permettent pas au hamster de faire des exercices.

Quant aux cages en plastique, elles sont disponibles sur le marché avec plusieurs options. Certaines sont construites avec des tunnels et sont pré-équipés de jouets. Mais elles sont généralement très difficiles à nettoyer. De plus, l’aération n’est parfaite.

Litière

Les hamsters aiment creuser. Alors autant que possible, il est préférable que la litière soit profonde. Nous vous recommandons d’utiliser des boules de papier ou des copeaux de bois. Seule contre-indication : ne jamais utiliser du cèdre. N’oubliez pas de changer la litière chaque semaine. La plupart des hamsters utilisent un coin de leur cage comme espace réservé pour faire leurs besoins et cette zone doit être nettoyée assez fréquemment.

Température

Les Hamsters dorés, quel que soit le sexe, (à la différence des autres types d’hamster) hibernent quand la température tombe brusquement et perdent alors progressivement leur énergie en dessous de 16°C. Si la température est tombée en dessous de 16°C et que votre hamster semble ne plus bouger, il se peut très bien qu’il ait commencé à hiberner. Comme ceci implique des changements physiologiques, n’essayez pas de le sortir brusquement de sa période d’hibernation en le manipulant ou en augmentant considérablement la température. Elevez plutôt la température graduellement par palier toutes les 6 à 8 heures, jusqu’à ce qu’elle revienne entre 21 et 24°C. A la maison, si vous mettez le thermostat en dessous de 16°C pour dormir, couvrez la cage avec une couverture thermique de façon à ce que la température soit maintenue bien chaude pendant toute la nuit.

L’hibernation est une activité physiologique normale qui est bénéfique pour les animaux. Si vous souhaitez laisser votre hamster hiberner, assurez vous de disposer des bonnes informations pour que cela se passe dans les meilleures conditions tant pour l’entrée en hibernation que pour le réveil.

Aussi, sachez que les hamsters peuvent être stressés par les hautes températures, gardez les donc dans un lieu frais de la maison durant l’été.

Nid douillet

Ces animaux préfèrent également avoir un nid bien douillet et confortable dans leur cage où ils peuvent dormir tranquillement durant la journée sans être déranger. Vous pouvez vous servir de bouts de mouchoirs en papier, de lingettes, ou encore de serviettes en papier. Vous trouverez aussi des produits prêts à l’emploi dans les commerces.
Dans tous les cas utilisez une matière souple et douce.

Nettoyez à fond tous les 4 à 6 semaines son nid et vérifiez régulièrement que le hamster n’ait pas caché d’aliments.

Jouets et exercices

Les hamsters adorent ronger et creuser, ceci devra donc vous aider à trouver les jouets et accessoires appropriés pour votre compagnon. Un bout de bois fera très bien faire l’affaire. Vous pouvez également y creuser des trous de façon à faire des tunnels. Ils adorent aussi mâcher les tubes en carton des papiers toilette ou des serviettes en papier. De larges boîtes en carton peuvent également les amuser mais comme les tubes, ils ne durent pas longtemps, vous aurez besoin de les remplacer fréquemment. De nombreux jouets spécialement conçus pour être mâchés sont aussi disponibles dans les magasins pour animaux.

Enfin, presque tous les hamsters jouent avec les roues. Ces derniers devront avoir un diamètre d’au moins 14 cm. Malheureusement, ils jouent avec durant la nuit et les grincements de certaines roues peuvent tenir les propriétaires éveillés pendant des heures. Une petite huile minérale sur l’essieu peut alors résoudre le problème. Les tuyaux en PVC et les tunnels proposés par les vendeurs peuvent aussi permettre de faire de très bons exercices.