Apprenez à comprendre ce que votre phalanger volant, ou sugar glider, veut vous dire. Les phalangers volants communiquent à l’aide de sons, d’odeurs et par le langage corporel,.

Les sons

Les phalangers volants émettent plusieurs sons facilement différenciables les uns des autres.

Aboiement : ce son ressemble à celui d’un chiot qui jappe. On ne sait pas de façon précise pourquoi ils émettent ce son, mais il est possible que ce soit un cri de peur ou un son servant à appeler leurs congénères.

Ronronnement : ils émettent ce son quand ils sont contents, mais il s’agit d’un son très bas, difficile à percevoir.

« Stridulation » : les phalangers volants font également un bruit de stridulation : il s’agit d’un mécanisme de défense qui indique qu’ils ont peur. Ce son ressemble à celui émis par les criquets pendant la nuit, alternant sons graves et sons aigus.

Sifflement : ce son ressemble à la « stridulation » mais il s’agit d’un court cri émis de façon volontaire. On pense que les phalangers volants sifflent quand ils sont dérangés par quelque chose.

Petits cris : ce bruit ressemble au cri de l’écureuil qui émet de courts sons rapprochés. Ce son semble indiquer que l’animal est excité.

Hurlement : les phalangers volants peuvent aussi pousser des cris plus longs, quand ils sont séparés de leurs compagnons de cage ou des membres de leur famille.

Chant : on dit des femelles qu’elles « chantent » pour leurs petits, alors qu’ils sont toujours dans leur poche. Ce son est doux, rythmé et contient des changements de tons.

L'émission d’odeurs

Il s’agit d’un comportement naturel chez les phalangers volants. À l’état sauvage, les mâles dominants marquent leur territoire mais aussi les autres membres de leur colonie. En captivité, les mâles marquent leurs compagnons de cage en frottant les glandes de leur tête et de leur torse sur eux.

Ils peuvent également marquer de la sorte des objets de leur cage. En général, cette odeur n’est pas très forte. Les mâles adultes en âge de se reproduire émettent une odeur à peine plus forte que celle des femelles.

Le langage corporel

Les phalangers volants se servent du langage corporel pour communiquer leur humeur. Ils peuvent prendre une position défensive en se tenant debout sur leurs pattes arrière, la tête tendue vers l’avant et la gueule ouverte. Ils peuvent également se coucher sur le dos, les pattes dirigées vers ce qui les menace, tout en émettant des sons. Si votre phalanger volant se met dans de telles positions alors que vous essayez de l’attraper, faites-lui sentir le talon de votre main pour le calmer. S’il vous mord à cet endroit, la morsure ne devrait pas être trop profonde.

Les signes indiquant que votre animal est stressé de façon chronique sont l’irritabilité, le refus de se laisser manipuler, le fait de passer plus de temps dans son abri qu’à jouer, le manque d’appétit, l’automutilation ou encore la chute des poils.