Comment se débarrasser des acariens qui attaquent les serpents ?

« Quelle est la meilleure façon de se débarrasser des acariens qui parasitent le serpent de mon fils ? Le gérant d’un magasin d’animaux de compagnie m’a dit d’immerger le serpent dans l’eau pendant quelques jours. »

Réponse du vétérinaire : Je suis vraiment content que vous m’ayez écrit pour me demander mon avis sur ce conseil : immerger un serpent dans de l’eau pendant « quelques jours » le noiera et/ou lui fera prendre dangereusement froid. En plus, votre pauvre animal trempé aura toujours des acariens après ce traitement, sur les parties qui auront été mouillées et mais aussi sur celles qui ne l’auront pas été (la tête).

Le problème des acariens est courant chez les serpents. Ils peuvent transmettre des bactéries, des parasites du sang et parfois même des virus, qu’ils se transmettent entre reptiles. Ils drainent le sérum du sang, ce qui cause de grandes douleurs au serpent. Il devient alors de plus en plus faible, ce qui le rend vulnérable aux infections secondaires et est mauvais pour sa santé. Ils peuvent causer sa mort, si le serpent est gravement atteint. Ces acariens peuvent également gêner la mue.

Il existe différentes méthodes pour éradiquer ces acariens. La meilleure chose à faire est de consulter un vétérinaire spécialiste des reptiles, qui prescrira un traitement adapté au poids exact de votre serpent. En plus de lui donner les médicaments adaptés et non dangereux, tels que l’Ivermectine, qui tue les acariens présents sur le serpent, vous devez nettoyer en profondeur le terrarium ou l’aquarium avec un insecticide adapté au serpent, sous forme de vaporisateur ou de poudre. Sans cette précaution, vous avez de grandes chances que les acariens reviennent. Vous devez éviter l’Ivermectine s’il s’agit d’un serpent indigo. De plus, il arrive, exceptionnellement, que d’autres serpents réagissent à ce produit, c’est pourquoi ce traitement doit toujours être prescrit par un vétérinaire expérimenté.

Les vaporisateurs contenant du pyréthroïde sont souvent les plus efficaces pour éradiquer les acariens. Mais il faut être prudent car il est difficile de trouver le juste milieu entre traitement efficace et surdose toxique. On peut trouver différents types de vaporisateurs pour serpents dans le commerce. Toutefois, je vous recommande plutôt de consulter un vétérinaire spécialisé en reptiles : vous aurez plus de chances d’éradiquer les acariens en toute sécurité.

Les acariens ne pondent pas d’œufs sur les serpents, il faut donc se concentrer sur la cage et en nettoyer l’intérieur comme l’extérieur, ainsi que l’espace qui l’entoure, avec de l’eau savonneuse tiède, puis rincer. Les acariens se trouvent souvent dans les fentes ou les arêtes du vivarium, où ils ont le plus de chances de pondre leurs œufs. Les bols d’eau, les pierres, les cachettes, les branches et autres accessoires doivent être sortis du vivarium et nettoyés avec soin. Tout ce qui est en bois (branches, boîtes) doit être retiré, les acariens pondant leurs œufs dans les fentes et craquelures. Il est possible de mettre le bois au four pour tuer les acariens et les œufs, mais il est préférable de se débarrasser des objets en bois afin d’être sûr que les parasites ne réapparaissent pas. Après avoir lavé et séché les accessoires de la cage, vous pouvez vaporiser généreusement un insecticide au pyréthroïde dilué, puis tout faire de nouveau sécher à l’extérieur. Déposez sur le sol du vivarium du papier journal ou du papier absorbant durant l’opération.

Ensuite, vous devez vaporiser sur votre serpent un produit anti-acarien adapté aux reptiles. Si vous en mettez autour de ses yeux ou de sa gueule, essuyez avec précaution, en faisant bien attention à ne pas faire entrer de produit dans sa gueule. Séchez l’excès de produit et remettez le serpent dans son vivarium propre et débarrassé des acariens. Assurez-vous que le serpent a assez d’air, car les émanations pourraient l’intoxiquer.

Ne mettez pas de bol d’eau dans la cage, afin d’éviter que le serpent n’élimine le produit. Il faudra traiter le serpent au moins trois fois, toutes les deux semaines. N’appliquez pas le traitement si le serpent s’apprête à muer : attendez que la mue soit finie.

Une autre façon de se débarrasser des acariens est d’utiliser une poudre contenant 5 % de carbaryl. Il faut placer le serpent pendant plusieurs heures dans un petit récipient au fond duquel vous aurez placé une fine couche de ce produit, qui tuera les acariens présents sur le serpent. Il semble qu’il ne soit pas dangereux de laisser le serpent inhaler une petite quantité de cette poudre, mais cette quantité doit être aussi infime que possible ; vous devez donc empêcher le serpent de faire des mouvements brusques dans la poudre. Une fois cette opération terminée, il faut rincer le serpent à l’aide d’un vaporisateur d’Ivermectine diluée (le mélange doit être fait par un vétérinaire connaissant le protocole à suivre). Le vivarium, les accessoires, les bols et les alentours du vivarium doivent être nettoyés avec soin et il faut y vaporiser un produit anti-acariens efficace afin que ces parasites n’infestent pas de nouveau votre serpent. N’oubliez pas qu’il est difficile d’éliminer les acariens et leurs œufs du bois et que la meilleure chose à faire est de vous débarrasser des accessoires qui en contiennent. Je vous conseille également de faire appel à un vétérinaire qui pourra surveiller l’opération.

Bon courage. J’espère vous avoir aidé à comprendre les besoins de votre serpent.