Hirondelle
Les membres de la famille des hirondelles, ou hirundinidés, se ressemblent tellement entre eux que les différences qui les distinguent sont difficiles à définir.
L'hirondelle de cheminée est la plus largement distribuée. Elle est bleu-noir dessus avec une bande pectorale de la même couleur, elle a le front et la gorge roux, le dessous blanc. Sa longueur est d'environ 19 cm. Sa queue est très fourchue. La forme nord-américaine est crème ou rosée dessous. Dans l'hémisphère Nord, l'arrivée des hirondelles au printemps est, pour beaucoup d'entre nous, une réjouissance. Une espèce voisine de Tahiti, dont l'aire de répartition s'étend jusqu'en Australie, a été baptisée "l'hirondelle bienvenue". La plupart des hirondelles sont cosmopolites, mais sont toutefois absentes des latitudes boréales. L'hirondelle de cheminée niche en Europe, en Asie, en Amérique du Nord, et hiverne fort au sud, dans le nord de l'Australie, à Ceylan, en Afrique du Sud et dans le nord de l'Argentine. L'aire de distribution de l'hirondelle rousseline est moins étendue et comprend le sud de l'Europe, l'Asie et certaines régions d'Afrique. Sa proche parente, l'hirondelle des mosquées, d'Afrique, rappelle par son nom que la plupart des hirondelles vivent près des maisons.
L'hirondelle des falaises et l'hirondelle des arbres sont distribuées à travers toute l'Amérique du Nord et hivernent dans le nord de l'Argentine. L'Australie a une hirondelle noire et blanche. L'hirondelle dorée, au plumage d'un vert bronzé, est confinée à la Jamaïque et à Haïti.