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Les cinq espèces de tragopans comptent parmi les plus magnifiques phasianidés. De taille moyenne, ces oiseaux ont le bec court, des ailes arrondies et la queue relativement courte par rapport à la longueur des ailes. Le mâle porte deux caroncules charnues en forme de cornes au-dessus des yeux et une autre sous la gorge, qui s'enflent lors de la parade nuptiale.
Chez quatre espèces, le plumage du mâle est parsemé d'ocelles blancs bordés de noir; chez la cinquième, le tragopan de Cabot, le dessus du plumage est noir, brun et rouge, avec des ocelles fauves. La poitrine et le ventre sont fauves. La tête est noire et rouge; autour des yeux, la peau est nue et jaune. Le tragopan satyre, presque entièrement rouge cramoisi, est ocellé sur le dessus et le dessous du corps; sa tête noire est couronnée de rouge.
Le tragopan occidental porte des ocelles similaires; la tête et le cou sont rouges et marqués de noir, le corps étant principalement gris. Le tragopan de Blyth est assez semblable, mais avec le dos brun et la peau nue de la face jaune. Le tragopan de Temminck, enfin, a la peau bleue sur la face; le corps est rouge brunâtre, ocellé sur le dos et orné de grosses taches sur la poitrine et le ventre, où chaque plume est grise et bordée de rouge. Avec leur plumage marqué de noir, de brun et de gris, les femelles sont ternes en comparaison. Autrefois, les tragopans habitaient le flanc méridional de l'Himalaya, du Pakistan à la Birmanie, et en Chine jusque dans le Fou-kien.
Le tragopan occidental vivait dans la vallée de l'Indus, au Pakistan et au Cachemire; le tragopan satyre étendait son aire le long du versant sud de l'Himalaya jusqu'au Bangla Desh et à la Birmanie. Le tragopan de Temminck est distribué de l'Inde orientale et de la Birmanie jusqu'au centre de la Chine; le tragopan de Cabot vit dans la partie orientale de la Chine, dans les provinces du Kouang-si et du Fou-kien. A l'heure actuelle, la plupart des tragopans sont devenus très rares et survivent en petites populations éparpillées à travers leur aire de distribution primitive.

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mâle : 980 g à 1200 g/femelle : 980 g à 1500 g
7 ans ou plus
oisillon
espèce protégée










