Phasianinés
Dans cet article, nous traiterons uniquement de la sous-famille des phasianinés, ou faisans proprement dits, qui comprend seize genres et quarante-cinq espèces. Ce groupe forme un ensemble homogène d'oiseaux caractéristiques, au plumage ample et presque toujours paré de brillantes couleurs.
Les faisans sont d'assez grands volatiles, hauts sur pattes et portant généralement une longue queue, qu'ils peuvent étaler et ériger en forme de roue. Les femelles ont un plumage plus modeste, aux coloris plus ternes que les mâles. Plusieurs espèces ont la tête curieusement parée de caroncules vivement colorées.
L'importance de cette sous-famille des phasianinés est mise en évidence par la présence des poules sauvages (Gallus), dont les différentes espèces sont les souches ancestrales de nos poules domestiques. Les genres Ithaginis, Tragopan et Pucrasia ressemblent plutôt à des perdrix qu'à de véritables faisans. Les monals Lophura leur sont apparentés, alors que les poules Gallus constituent un petit groupe isolé entre les faisans et les monals. Les faisans à oreilles Crossoptilon sont les seuls chez lesquels les mâles et les femelles portent un plumage identique. Les mâles se distinguent des femelles par le grand développement de leurs éperons aux pattes. Le genre Catereus comporte une seule espèce, tandis que les faisans à longue queue Syrmaticus sont représentés par cinq espèces. Les deux seuls faisans vrais Phasianus sont largement distribués dans toute l'Asie et l'Europe. Un article spécial leur est consacré. Les Chrysolophus, comprenant le merveilleux faisan doré et celui de Lady Amherst, forment la transition entre les faisans vrais, les faisans-paons Polyplectron et les argus Rheinartia, Argusianus.
Les espèces de ces trois derniers genres ne pondent que 2 œufs, ce qui est unique chez les phasianinés. Les paons Pavo, auxquels un article est consacré, sont uniques et se distinguent de tous les autres oiseaux. Le paon du Congo, Afropavo, est une forme de transition entre les paons et les pintades.