Eider
L'eider commun est réputé pour le duvet extrêmement doux et chaud qu'il fournit. Généralement plus petit que le colvert, mais solidement constitué, il a un bec qui prolonge en quelque sorte le front sans former d'angle. Le mâle est de couleur blanche et noire, bien tranchée, à la saison des amours. La tête est couronnée par une tache noire, qui descend sur l'avant pour entourer les yeux. Le reste de la tête, le col, la poitrine et le dos sont blancs, à l'exception d'une tache verte sur la nuque. Le dessous, les flancs et la queue sont noirs. En dehors de la saison de reproduction, le mâle porte un plumage discret, dit d'éclipse, très semblable à celui de la femelle, lequel est brun avec des stries et des bandeaux noirâtres.
L'eider royal, proche parent de l'espèce commune, est de taille un peu plus petite; le mâle se distingue par un bec orange, une couronne gris-bleu et un peu de noir sur le dos. Chez l'une et l'autre espèce les femelles sont très semblables.
De même que deux autres espèces encore — l'eider à lunettes et l'eider de Steller — l'eider royal et l'eider commun vivent dans les parages des côtes arctiques du Canada et de la Sibérie, étendant leur habitat vers le sud le long des côtes du Pacifique et de l'Atlantique Nord. L'eider royal niche sur le pourtour des côtes de l'océan Arctique et s'avance jusqu'au Labrador septentrional. L'eider commun, qui est absent de presque toute la Sibérie, niche aussi loin vers le sud que la Nouvelle-Ecosse, le nord de la Grande-Bretagne, et même la Hollande. Au cours de ces dernières années, l'eider commun a élargi encore son habitat: en Angleterre le nombre de ceux qui passent l'hiver sur ses rivages a beaucoup augmenté; ils commencent même à s'y reproduire, dans le nord du pays. A maints endroits ce phénomène est dû au fait que l'eider a été placé sous protection. Outre cette extension en surface, l'eider est remarquable par la rapidité du développement de ses petits dès le moment de l'éclosion.