Le pétrolier Herbei Spirit est entré en collision avec un autre navire au large de la côte occidentale sud-coréenne. Conséquences : 66.000 barils de fioul ont été déversés en mer. Cela s’est passé le 17 décembre 2007. Les oiseaux migrateurs sont directement menacés par cette marée noire.

Des volontaires et des professionnels ont tenté par tous les moyens de parer à un énorme désastre écologique. En effet, la nappe de pétrole s’étend sur environ 160 kilomètres, le long de la côte qui sert de sanctuaire à quelques 400.000 oiseaux migrateurs. Ces oiseaux sont parmi les premières victimes de ce sinistre. En outre, d’importantes zones de pêche et d’aquaculture sont menacées par la pollution. Il faut aussi signaler que cette zone abrite un parc national marin.

Ainsi, afin d’éviter que la marée noire n’atteigne cette zone, les gardes-côtes ont déjà mis en place des barrières flottantes pour retenir la nappe de pétrole. On utilise également des bateaux pour essayer de la disperser. D’autres mesures ont également été prises, notamment l’arrêt de tout pompage de l’eau de mer vers les bassins d’élevage de poissons.

Le Programme des Nations Unies pour l'environnement (PNUE) a entamé un plan d’urgence pour l’évaluation des dégâts et pour aider les autorités locales à faire face à la marée noire.

Souhaitons que les efforts fournis vont porter leurs fruits et que le site d’escale des oiseaux migrateurs va être préservé. Toutefois, les particules de pétrole qui se sont déposées sur les fonds marins vont avoir des impacts négatifs sur la faune et la flore de la zone concernée.