Holocéphales
La sous-classe des holocéphales se compose d'environ trente espèces de poissons qui portent différents noms: chimère, poisson-rat, lapin de mer, requin-fantôme, poisson à trompe d'éléphant, etc.
Ce sont des espèces intermédiaires entre les poissons cartilagineux (raies, requins) et les poissons osseux. Ce qui les rapproche des requins c'est leur squelette cartilagineux, le dépôt des oeufs dans des capsules cornées et la présence d'une pince double dont le mâle se sert pour l'accouplement; la fécondation est interne. De même le cerveau et le coeur sont semblables à ceux du requin. Les traits qui les rapprochent des poissons osseux sont les opercules qui recouvrent les ouïes, un orifice anal distinct de l'orifice urogénital et la mâchoire supérieure soudée au crâne, et non pas rattachée par un ligament comme c'est le cas chez le requin. C'est ce dernier caractère qui a donné son nom à toute cette