Que faire quand quelque chose ne va pas dans votre aquarium ?

Tous les propriétaires de poissons connaissent ce problème : quelque chose ne tourne pas rond dans leur aquarium. C’est pourquoi il est primordial d’observer attentivement vos poissons tous les jours, afin de connaître leur comportement quand ils vont bien, ainsi que leur façon de se comporter les uns envers les autres.

Une eau qui se trouble ou verdit peut être un signe de problème, de même qu’une odeur suspecte différente de l’agréable effluve marine habituelle. Vous devez également avoir la puce à l'oreille si vous constatez un changement dans le comportement de vos poissons. Font-ils des bulles à la surface de l’eau ? Ont-ils des petites taches blanches, les yeux vitreux ou les nageoires déchirées ? Y a-t-il quelque chose d’étrange dans leur aspect ? Mangent-ils normalement ?

Si l’un de ces signes apparaît, il ne faut surtout pas recourir aux divers produits de vos étagères. La première chose à faire est de vous demander si vous avez modifié quelque chose au fonctionnement de votre aquarium. Avez-vous ajouté un poisson, une décoration ou une plante aquatique ? Avez-vous augmenté l’intensité de l’éclairage ? Quelqu’un s’est-il approché de l’aquarium avec des produits d’entretien ? Vérifiez le pH, le taux d’ammoniac, les nitrites et les nitrates. Ce sont les quatre principaux éléments qui déterminent la qualité de l’eau, et connaître leur niveau a de grandes chances de vous permettre de déceler ce qui ne va pas. Si vous avez la certitude de n’avoir effectué aucun changement et si le niveau de ces éléments est normal, la première chose à faire est de changer 30 à 40 % de l’eau de l’aquarium, en traitant la nouvelle eau afin d’en éliminer le chlore et les chloramines. Assurez-vous que la nouvelle eau ait à peu près la même température que l’eau déjà présente dans l’aquarium. La grande majorité des problèmes survenant dans les aquariums provient d’une altération de la qualité de l’eau, et changer l’eau fait souvent des merveilles.

S’il y a des signes visibles que vos poissons ont une infection ou sont malades, vous devez traiter l’eau de votre aquarium. Toutefois, n’utilisez pas de produits chimiques sans vous renseigner au préalable. Les antibiotiques sont en général à éviter dans les aquariums car à moins d’avoir un microscope et de bien maîtriser son utilisation, vous ne saurez pas quelle bactérie cibler. Mais le principal problème des antibiotiques, c'est qu’ils ne sont pas sélectifs : ils vont ainsi certainement éliminer les bactéries visées, mais ils tueront en même temps les bonnes bactéries du cycle de l’azote, causant chez votre poisson un stress bien supérieur à celui que n’importe quelle bactérie pourrait provoquer. La maladie des points blancs (petites taches blanches sur le poisson) ou la « mousse » (aspect cotonneux et nageoires déchirées) sont les affections les plus graves. Les poissons sont des animaux résistants, et dès lors que l’eau de leur aquarium et que leur nourriture, qui doit également être variée, sont de bonne qualité, leur système immunitaire les protègera.