Comme les hommes, les poissons qui sont confrontés au stress sont susceptibles de développer des problèmes de santé.

Le stress est mauvais pour tous les organismes vivants. Chez le poisson, le stress est un gros problème parce qu'ils ne peuvent rien faire pour se calmer alors que nous pouvons changer de travail, de compagne / compagnon, ou encore rallumer le chauffage lorsque l'on a froid. Les poissons, eux, doivent vivre dans leur petite boite en verre que nous appelons "aquarium". Ils sont complètement dépendants de notre bonne volonté pour soulager leur stress.

Les causes de stress chez le poisson

En général, les poissons sont des créatures plutôt résistantes, et tant que leurs conditions de vie restent relativement identiques, ils peuvent faire face au stress, jusqu'à un certain point. Alors, quels sont les facteurs de stress auxquels sont le plus souvent confrontés les poissons ?

Changements brutaux dans l'environnement.

C'est l'une des sources de stress les plus répandues chez les poissons. La plupart des amateurs ne changent pas assez souvent l'eau de leur aquarium, donc l'eau dans laquelle nagent les poissons devient, au fur et à mesure que le temps passe, leurs toilettes. Néanmoins, la plupart des poissons sont capables de s'accrocher. Changer intégralement l'eau de votre aquarium en une seule fois alors que vous ne vous en êtes pas occupé du tout pendant des mois entrainera un stress important chez vos poissons.

Un changement soudain de température à cause, par exemple, d'une panne de chauffage, sera tout aussi stressant pour vos poissons. Tout ajout à l'eau de l'aquarium, que ce soit un produit ou un objet, amplifie le stress de vos poissons si cet ajout provoque un changement important au niveau du pH ou de la dureté de l'eau. Méfiez-vous par exemple de ce joli caillou que vous avez trouvé sur la plage en vacances à Cannes ou à Agadir.

Eau inadaptée à certaines espèces.

C'est une source de stress assez modérée, mais avec le temps, le poisson s'use et peut lâcher prise. La plupart des poissons que vous trouverez dans l'animalerie de votre ville sont issus de la reproduction à but commercial. Les conditions de vie de leurs ancêtres dans la nature leur importent peu. La plupart d'entre eux n'ont aucun problème avec un pH et une eau à la dureté neutre ou une température autour des 23°C.

En revanche, certaines espèces ont besoin d'une eau aux paramètres très spécifiques. Les Cichlides africains, par exemple, ont besoin d'une eau dure et alcaline. Ils ne seront pas au mieux de leur forme dans une eau douce et acide, pourtant tant appréciée du Tétra cardinal. Le Discus, lui, a vraiment besoin d'une eau chaude, au moins 26°C. Les Discus seraient très stressés dans l'eau à température normale dans laquelle nous gardons la plupart des poissons tropicaux. Ils y dépériraient lentement mais surement avant de mourir. Les poissons rouges ont besoin de températures plus fraiches, ils sont extrêmement stressés dans une eau dépassant les 24-25°C.

Persécutions

Etre persécuté par d'autres poissons peut être très stressant pour un poisson. Après tout, dans la nature, si un poisson fait irruption dans le territoire d'une paire de Pterophyllums, ceux-ci vous simplement chasser l'intrus qui trouvera refuge ailleurs, loin d'eux. Dans l'espace très réduit d'un aquarium, l'intrus n'a nulle part ou aller. Comme il ne peut pas quitter le territoire des autres poissons, il sera persécuté, et donc stressé, par ces poissons, en permanence, parfois même jusqu'à ce que mort s'en suive.

Certains poissons deviennent de véritables bourreaux pour tous les autres poissons de l'aquarium. Dans ce cas, la seule solution pour remédier au stress de poissons est de retirer le tourmenteur de l'aquarium. Lorsqu'un groupe de poissons, le plus souvent les cichlides, a été élevé ensemble puis se sépare en plusieurs couples pour se reproduire, le poisson célibataire est soumis à un stress important. Il se retrouve alors coincé dans un angle de l'aquarium et il faut le séparer du couple, soit en le mettant dans un autre aquarium, soit en y mettant le couple.

Maladies et parasites

Ils peuvent être source de stress pour un poisson, mais généralement, c'est plutôt le stress qui provoque la maladie ou l'invasion de parasites. De nombreuses maladies et parasites qui affectent les poissons sont naturellement présents dans l'aquarium en permanence. Quand ils sont en bonne santé et ne subissent pas de stress, les poissons, dans l'ensemble, peuvent combattre la plupart des maladies et autres parasites grâce à leur système immunitaire et à la protection que leur procure leur peau, leurs écailles et leur manteau visqueux.

Quoi qu'il en soit, lorsque les poisson subissent un stress, quelle que soit son origine (voir ci-dessus), leur santé se dégrade rapidement et ils risquent de succomber à des maladies ou à des parasites.

Pour les poissons comme pour de nombreux animaux, la maladie n'est pas la cause du stress, mais le stress est la cause de la maladie.

Voir également : Le stress des poissons d'aquarium (Deuxième Partie)